情绪缓和后女子才缓缓开口，他们一家本是益州江宁县人，姓林，女子叫林桃花，家中兄长林宏远是一名秀才，今年突然想到京城最好的学府进学，林父考虑再三，决定一家人一同进京，也好照顾兄长的起居。
谁知他们刚走到漓阳境内，就遭遇了一群山匪，那群山匪不劫财，专抓身体强壮的男人，林母和长嫂王氏还有她不满三岁的小侄子，被山匪当场杀死，林桃花为了赶路方便，一直穿的是男装，才被山匪一同抓上了山。
上山后他们被关了两日，才被带到了一处山谷中，让他们同山谷里的那些人一起干活，开始三人并不知道山匪为何让他们在这里挖石头，后来才慢慢从其他人口中得知，他们挖的是铁矿，那些人也跟他们一样，都是被山匪抓上山的。
他们心下害怕，私自开采铁矿可是重罪，可还不等他们找到逃跑的机会，林桃花就被人认出了她女儿家的身份，她以为自己死定了，谁知那名认出她是女子的土匪觉得她有几分姿色，把她强行带下了山。
林桃花没想到土匪带她去见的人居然是漓阳县城的县令老爷，她瞬间明白了县令和这些人是一伙的，只能假装顺从，被人带去后院梳洗。她趁看着她的婆子不注意，打晕了那个婆子，从后门跑了出来。
可还不等她跑出多远，后面就有人追了上来，接着就在街上遇到了苏婉清他们。
“那铁矿的位置你可记得。”陆少卿问道。
“记得，我自小就喜欢在山林中行走，不管什么山，只要走过一次，我都能记住。”林桃花认真道。
陆少卿略微思索后，让莫槐先带林桃花下去休息。
林桃花目光灼灼的看向苏婉清，想要说什么，却只是微微行礼，然后跟着莫槐出去了。
苏婉清嘴角微勾，不是讨人厌的白莲花，甚好。
“阿清，又要辛苦你陪我去趟县令府了。”陆少卿道。
“哼，明明还要再进趟山，我怎么感觉自己做了赔本买卖呢。”
现在跑还来得及吗？
陆少卿似看出了她的想法，嗓音都带上了些不易察觉的慌乱，“阿清，我知道这一路辛苦你了，等我们到了北境，你尽管按照自己的想法生活。”
他这样的神情落在苏婉清眼里，就是陆王爷的人格分裂症又犯了，高冷无情和呆萌小奶狗无缝切换。
可该死的，她的脑子和嘴没达成一致。
“放心，既然说了要一起去北境，我自不会轻易改变，再说你的毒还没解呢。”
陆少卿......悄悄呼气，擦汗，擦汗。
......
又是月朗星稀夜。
县令府，书房。
县令屈廷泽气得把桌上精雕细琢的罗纹砚台砸在了站在下首的大汉身上。
“废物，一群废物，这都过去多久了，连个人都找不到，成事不足败事有余的饭桶。”屈廷泽气得大骂，要不是现在正是用人的时候，他恨不得一刀解决了这群废物。
大汉生生受了这一砸，上好的浓墨在他的衣服上晕染开，瞬时就有几滴来不及渗透的墨汁滴到了地上，砸开了一朵朵张牙舞爪的墨花。
大汉就是今日追赶林桃花那伙人的头领屈十二，他本是城外没有姓名的孤儿，五岁时被县令带回府里收养，又让人教他们识字习武，可惜他的资质只能算中等，在他们一起的百人中，他拼尽全力也只爬到了十二名。
